Ao ser reformada, a soja ganha um gene que a faz resistir a um herbicida específico, chamado Round up ready (da Monsanto), construído para matar todas as ervas daninhas de uma só vez.

1. A soja comum tem pequena tolerância ao glifosato, principal ingrediente do herbicida Roundup, da Monsanto, que inibe uma proteína essencial, a EPSPS. Outros organismos têm genes que conferem maior tolerância ao herbicida, porque alteram a EPSPS, impedindo sua inibição pelo glifosato. Mesmo na presença do veneno em altas doses, esses organismos com EPSPS “vitaminada” conseguem se desenvolver normalmente

2. Por meio de técnicas da engenharia genética, o gene que possibilita a síntese da EPSPS modificada é transferido de uma bactéria (Agrobacterium) para o material genético da soja, gerando as plantas transgênicas, mais resistentes ao herbicida.

Para que serve a soja transgênica?

1. No cultivo da soja não-transgênica, herbicidas chamados “pré-emergentes” são usados antes do plantio para matar as ervas daninhas já presentes

2. Após o brotamento da soja, uma segunda rodada de agrotóxicos (os “pós-emergentes seletivos”) matam as ervas surgidas sem afetar a própria soja. O agricultor tem apenas uma semana para aplicar os herbicidas pós-emergentes; se esperar mais, pode prejudicar os pés de soja

3. Como a soja transgênica se torna mais tolerante ao glifosato, o herbicida pode ser usado a qualquer momento, mesmo com a soja já crescida. Segundo a Monsanto, essa maior flexibilidade otimiza o controle das ervas daninhas

Após o parecer favorável dado pela CTNBio, o governo brasileiro está prestes a liberar o plantio de soja transgênica, da variedade Roundup-Ready da Monsanto.

Um novo estudo, realizado por um time de cientistas da Bélgica e publicado no European Journal of Food Research Technology, aponta erros na descrição da soja transgênica Roundup Ready (RR) feita pela própria Monsanto. O relatório indica a presença de “um segmento de 534 pares de base do DNA, cuja seqüência homóloga não pôde ser detectada”. Os cientistas concluíram que “durante a integração do DNA inserido, grande parte pode ter sido apagada ou novos arranjos podem ter ocorrido”.

A descoberta indica claramente que a soja geneticamente modificada Roundup Ready, autorizada a ser consumida em vários países, a partir da descrição feita pela própria Monsanto das suas alterações genéticas, não é a mesma que está sendo vendida em muitos países